10月4日晚，“00后”小将意大利选手扬尼克·辛纳用两场“抢七”战胜俄罗斯选手梅德韦杰夫，捧得了2023年中国网球公开赛（以下简称“中网”）男单冠军的奖杯，这也是中网在2019年后迎来的首个冠军。
4年后的国家网球中心，中网再度回归，即使在同一时间内面临着杭州亚运会的“竞争”，但网球迷的参与度并没有受到干扰，反倒是在各个方面都表现出了极高的热忱。
8月7日，本次中网开启门票销售，据懒熊体育了解，在开售10天内，总销售张数达到22500张，销售额超1200万元，是2019年门票总销售额的2倍，包厢套票也在短时间内售罄。
不止是赛事本身和球迷的回归令人欣喜，以中网为核心的赛事保障体系也在比赛的考验中顺利完成了任务。这其中就包括了赛事服务体系内最重要的角色之一，与球员同屏出现的球童。
以“四大满贯”为首的国际性网球赛事，大多数会在每年赛期组织球童的培训，中网也不例外。申请国外学校，有球童经历也是加分项，不少选择去国外读书的少年“登上了中网的舞台”。另外，中网的球童会择优选派，服务更高水平的赛事。
然而，球童的工作虽然看上去简单，但前期培训难度不小，需要长时间反复练习，才能够真正服务比赛。
“晒晒太阳，不再怯场”
9月中旬，是从夏入秋的结点。下午2点，北京的太阳还有些毒，照在人身上，依稀能感受到夏天在顽抗，走到阴影下，又能迎来一股凉意。
周六的午后，老储与肖伟带着孩子来到国家网球中心F区，主场馆钻石球场南侧的室外场地，参加中网开赛前球童工作最后的集训。
老储和肖伟在场外的阴凉处站着，他们的孩子顶着太阳站在球场上，看着孩子在烈日下奔跑，老储露出欣慰的笑。
“当时我们在中网的公众号上看到报名的讯息，我就非常鼓励孩子来试试，”面对懒熊体育，老储说出了让孩子报名的原因，“我的目的就是想让孩子晒晒太阳，而孩子本身也喜欢打网球，我认为这是一种很好的结合。”
▲中网球童海选（图源：搜狐体育）
一个夏天过去，老储的愿望成真了。
今年中网球童培训从7月中旬展开，第一阶段时间长达15天，主要分为球童海选和集训营两个模块。7月15日和16日进行大规模海选，集训营的时间为7月19日至30日。那个时候，北京气温持续走高，每天最高气温都在35度，有时候甚至会超过40度。而球童们培训的时间，往往是烈日当空的白天。
球童培训师赵羽航告诉懒熊体育，除了有两天下雨，孩子们会在室内训练，其余时间的训练都在室外，室外训练一般会维持几个小时的时间。
每次来接孩子回家，老储都会感觉到，“孩子比前一天又‘黑了一度’”。老储说，“孩子的妈妈给孩子买了防晒霜，但我觉得矫情，没必要”，一旁的肖伟附和道，别给孩子晒伤了。
时间紧，任务重
经历了半个月的海选，老储和肖伟的孩子均成功进入到下一轮。
本次中网，由于前期组织时间紧迫，往年都会在全国范围内都安排教学点，被迫缩减为仅在北京一地安排训练。尽管有了地域的的限制，但抵不过热情。第一阶段，近千人报名，入围海选达人数500人，有10%从外地赶来北京的学员。
第一阶段课程既是入门，也是筛选的过程。第一阶段结束后，超500人的团队经过筛选之后不到200人，留下的学员有资格进入球场服务中网，只不过要经历后续更为艰苦的实战演练。
这足以让肖伟欣喜不已。按照肖伟的想法，他的孩子喜欢网球，也喜欢球星，如果能有让孩子近距离接触球星的机会自然是一件好事。而当孩子通过海选后，就意味着能够正式成为一名中网球童，服务赛事。
家长开心了，可教练们却犯了难。即使由于4年中国网球赛季的空窗，让球童的人才体系发生了巨变。
据懒熊体育了解，中网球童的年龄范围在9-17岁之间。每一年比赛后，超过17岁的球童“毕业”，第二年只需要招收9岁的新学员递补即可。而中国网球赛季经历了4年的空窗，曾经为中网服务过的少年现在已经超龄，留下的人大幅度减少。
“这么多学员当中，只有不到20%是在2019年之前经历过球童工作的，大部分都是新人，所以我们的培训任务自然就变重了。”赵羽航坦承。
对此，中网不得已大规模招收新球童。按照传统，曾经在中网担任过球童的学员不需要经过第一阶段的海选就可以“上岗”。但今年，较多新人涌现，这势必会增加培训时长和教练的任务量。
“中网的开赛时间在9月底，往年我们在集中培训之后，只需要提前3-4个星期，让孩子们回来保持手感即可，”赵羽航告诉懒熊体育，“而今年，在结束集训后不久，孩子们便重新投入训练。”
中网球童培训一位负责人告诉懒熊体育，海选时间也从往年的8月提前到了7月。
▲澳网球童
另一位球童培训师告诉懒熊体育，球童人数的多少也影响着教学方式的调整，“我们今年发现，之前面对少量新球童的部分教学方式，不适用于教授大班课。”赵羽航说，为了让更多人快速入门，课程当中会融合较多娱乐的元素，“有时候练习地滚球，我会将保龄球的部分规则或游戏带到课堂上。”
第一阶段的课程内容以理论知识学习和基本功搭建为主，第二阶段的训练更多地围绕着实战训练展开。
在第二阶段，官方会在每个训练日找来击球手，大部分击球手都是高水平业余选手，通过模拟比赛使球童适应赛场的节奏。每一个训练日，赵羽航都会向击球手反复说一句话：“您别捡球，让他们捡。”
基本功，也是难点
一堂完整的模拟训练课的时间为2小时，训练课前，球童两两一组进行热身，热身的项目是地滚球与供球。这是球童的基本功，也是最难攻克的技术动作。
地滚球是球童将球传给其他球童的过程，随着网球比赛的进行，球童需要通过地滚球来调度网球。
赵羽航告诉懒熊体育，地滚球的要求很高，要满足平、准、快，“让网球在地上滚动并满足这些需求看上去很简单，实际操作起来并不是这样的。”按照培训的要求，球童之间传球要往球童两腿之间传递，方便球童接球。“传球时不能让球在地上弹，这点最难。”赵羽航补充道。
▲球童进行地滚球练习（图源：搜狐体育）
供球，顾名思义，就是球童将手上的球给到参赛球员的动作，其技术难点在于临场应变，满足不同球员的特殊需求。球童尹子昂担任过2019年及之前中网球童，对此他很认可。
尹子昂告诉懒熊体育，比赛时底线位置会在两侧各分配一个球童，一次在服务白俄罗斯球员萨巴伦卡的过程中，他发现萨巴伦卡只会“选择所供的球弹地后，刚好到达她腰部的球”，“我必须在短时间内找到一个合适的供球节奏，如果沿用自己舒服的方式，就会影响比赛的正常进行”，尹子昂说。
热身时，球童培训师梁志刚根据每位球童的特点和能力，进行训练赛的分工。梁志刚介绍，网球比赛时每片场地的球童要保证有6人，4人站在底线，2人在网前待命。“以裁判为主视角，6名球童分别为：左近、左远、左网、右近、右远、右网”。“近”指与裁判在球场同一侧，“远”表示另一侧，“网”即球网。
▲供球的动作（图源：杭州市人民政府网站）
梁志刚告诉懒熊体育，网前球童的工作量要比底线球童多，要求会相应地增加。“网前球童是比赛的‘轴’，他们跑动距离多，需要记住其他5位球童手里有多少颗球，不够了时及时分配，在球员换边或者接发球的时候，保证与球员同侧球童手中的球是充足的。”
球童黄岚告诉懒熊体育，一般情况下，每名底线球童手里要保证有2至3颗球，2名网前球童手里共有2个球，可任意分配。
尽管不同类型球童之间的工作难度有差异，但梁志刚表示，他并不想让球童的能力有别，“在训练中，每一位教练都不会设定谁是网前球童，谁是底线球童，大家都希望每一个人的实力都是顶尖”。
为了“钻石和莲花”
训练课开始的时候，梁志刚认真了起来，他看着手里的花名册，及时记下每一位球童的表现，通过表现决定他们的训练次序。“我要让我带的每一位学生都能在每堂课结束后进步，所以他们出场的顺序需要仔细制定，有些人要先进行底线训练再进行网前训练，有的人则反之。”
梁志刚在场边仔细观察着场上球童的技术动作，当球员自己去捡球时，他露出一丝不悦，嘴里反复重复着：“看球员呀！别闲着！”
“球童存在的意义就是让比赛更流畅，球员不用花费精力在捡球上，”梁志刚擦了擦脸上的汗，稍带急切地说，“我们反复训练的目的，就是让球童学会面对场上各种情况时，能够最高效地解决问题，让比赛变得更流畅。”说罢，梁志刚继续指导着球员。
因此，赵羽航告诉学生，不论什么情况下，球童的态度要确保是端正的，球员去捡球的原因就是球童反应慢。
不仅如此，球童工作依然有很多需要用心对待的环节。
例如球童为球员供球时不能处于移动状态；球童为球员打伞时，伞尖要冲着太阳，中网的标志要露出来；球童的工作尽量在球员准备发球之前全部完成；这些工作都需要球童在训练时时刻保持清醒的头脑，特别是今年球童培训的各项要求相对于往年有了提升。
作为老球童，黄岚对今年的回归颇有感触，从技战术层面讲，“今年的规则变得更精细，训练难度也增大了”。
黄岚今年高二，2018年和2019年连续为中网服务，如今的她，已经可以指导经验不太丰富的学员。她表示，今年更多的细节被重视起来，“比如说往年球童可以手递手接球，今年就不允许了。”
课程结束后，梁志刚为每一位学生的表现都进行了复盘，紧张的训练后，梁志刚习惯用幽默的语言调解气氛：“马上就比赛了，回家多练练基本功，到现在了球还能往椅子上传。”、“XXX，就你现在的水平，还想不想进钻石和莲花了。”
“钻石和莲花”，是中网的两个主场馆：钻石球场和莲花球场，因外形酷似二者而得名。尹子航说，球童能进到这两个场馆里服务，就代表着是同年内最优秀的人之一，“教练的严格要求也是希望我们每个人都能登上最高水平的舞台，这是一种荣誉。”
荣誉之外，也是球童们和网球巨星们近距离接触的机会。有些刚刚加入球童团队的孩子告诉懒熊体育，他们自己本身也练网球，希望近距离学习职业球员的技术动作。
尹子航回复道，等你真正上了球场，就没有“闲工夫”考虑这些事情了。
“输比赛是我的错”
尹子航进过钻石球场，曾服务于2019年中网女单决赛，大坂直美对阵巴蒂。这场比赛成为了他服务过的最高水平的比赛，它不仅在场上展示了自己的能力，也有益于他未来的发展。
“球童这项工作虽然累，但是有益于于团队协作能力、个人素质以及心态的提升，”尹子航告诉懒熊体育，“第一次上赛事非常紧张，因为在聚光灯和摄像头下，一个小失误就会被无限放大，保持心态的稳定十分重要。”
改变球童心态的不仅源自自身表现，也有其他因素的影响。在服务的过程中，尹子航难免遇到一些让他感到“无厘头”的事情。
尹子航清楚的记着，他曾经服务过俄罗斯球员卢布列夫，那场比赛中，卢布列夫击出的一颗削球恰好打在了他的肚子上。尹子航说，自己并没有感到有什么不适，也就没当回事，下场之后，培训师询问起自己对工作的评价。
“我觉得还挺好，但培训师告诉我，我被他投诉了”，时隔4年后，尹子航依然略带委屈地说，“卢布列夫说我影响到了他的比赛心情，本身那场比赛他打的就不好，我觉得他在拿我撒气。”
中网赛场上，每场比赛的球童，45分钟要换一拨人。球童穿梭在各场地之间，高频率的更迭意味着球童能接触到很多球员，也能体会到球员之间的差异。黄岚说，有球员只喜欢找自己右侧的球童要球，我们在调度的时候就显得十分困难。
作为本次中网球童圈里的“大姐”，黄岚承认这是自己最后一次服务中网了。18岁后，如果有意愿，她将成为中网的志愿者，再过几年，她希望能够成为中网的球童培训师，为之后的赛事做贡献。
以老带新，一项传承
不止是黄岚，很多球童培训师最初都参与过球童工作，赵羽航是其中之一。
赵羽航介绍道，今年多部分的球童培训师都曾作为球童服务中网，“培训师们平常各有各的工作，一到赛期就回来，帮助训练新一批参与的孩子。”
“这项工作也不用到社会面上去找人，我们内部的人才足够了。”赵羽航坦承。
梁志刚告诉懒熊体育，这项工作是快乐的，能经常性的和天真的孩子打交道；这项工作也是充满挑战的，形形色色的孩子，不同人理解问题能力不同，所以就要思考，如何用不同的方式让不同的孩子理解。
▲地滚球练习（图源：搜狐体育）
作为中网球童项目的负责人之一，刘亚做这项工作已经有数十年的时间了。多年间，他陪伴了无数球童经历过盛夏，又看着一代又一代的球童成为培训师，反哺“自己的青春”。
“不管是培训师，还是现在正在训练的学员，我都将他们看作是我的孩子，”刘亚颇有感触，他说：“中网一直是这样，一代新人换旧人，一代旧人教新人。”
这是一个良好的传统，刘亚认为，能够一直保持这样的传统，便证明了中网球童培训的业务是成功的。“我们培训出了优秀的学生，他们成为了优秀的培训师，同时也懂得感恩，我是非常欣慰的”。
晚上六点，梁志刚在场上做着最后的复盘，训练结束后，他仍不忘叮嘱着球童：“马上就要比赛，你们每天回家后，每个项目都要至少再练10分钟”。走出场地，球童到指定的地方领走了中网所需的装备。
夕阳穿过楼宇打在钻石球场外围，阳光好似馈赠的礼物，献给即将上场的球童，献给辛勤的培训师，献给四年之后回归的中网和属于中国的网球赛季。
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