目前，足球是世界上第一大运动，有着大约33亿-35亿球迷。那么问题来了，世界第二大运动是什么呢？棒球？网球？还是篮球？都不是，是一项很多人都感到陌生的项目——板球。
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板球，又称木球，是一项使用球和球棒，由两队进行对抗比赛的团队竞技运动。比赛时，投球手以各种技巧将球快速投出，而防守的击球手则手持木质板状球棍，努力将球挥击而出。值得一提的是，棒（垒）球正是由板球演变而来。
虽然在中国，板球没有普及开来，但它其实在全球有超过20亿球迷，主要集中在印度、英国、巴基斯坦、澳大利亚、尼泊尔等地，球迷数量仅次于足球，是世界第二大运动。板球世界杯（Cricket World Cup）是世界上最多人观赏的体育运动之一，是仅次于奥运会、足球世界杯、橄榄球世界杯的全球第四大赛事。
现代板球起源于中世纪的英格兰，至今仍在英联邦地区盛行不衰。板球也被誉为贵族运动，亨利八世称板球为“绅士的运动”，是英国的国球，也是英国的三大运动（足球、英式橄榄球、板球）之一。
板球运动最活跃的地方是印度、巴基斯坦、孟加拉等亚洲国家。在印度和巴基斯坦，板球被称之为“国球”。板球运动在印度与巴基斯坦的地位，就类似于乒乓球在我们国家的地位。
2004年，中国板球协会加入国际板球协会。2004年底至2005年，由国际板联（ICC）委托亚板联（ACC）在中国开展教练员培训班等普及推广活动，中国正式开展板球项目。2010年广州亚运会，板球首次被列入亚运会正式比赛项目。
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板球的场地，不同于常见的球类运动场所，通常为圆形或椭圆形的草坪场地，大小接近两个足球场。在球场中心，有一块由长方形黏土带及短草构成的“方球场”，又称“球道”。球道的两头各立有三根直立木柱，称为桩门柱；两根横木放置于桩门柱顶部的凹槽之中，将三根桩门柱连接起来，共同组成一个“桩门”。两端三柱门之间的距离为20.12米，球道宽3.05米。
一般情况下，比赛用板球的颜色是红色，球中心为软木，外表为红色皮革，红色皮革用线缝制起来，但当参赛队员身着彩色队服时，为了更好看清球的轨迹，也会使用白色板球。一个全新的板球重量要求在155.9-163克之间，周长在22.4-22.9厘米之间。
亚运会采用20/20赛制，即每队有20个回合的投球。比赛时，每场两支队，每队11名球员，一队攻，一队守。比赛时，攻方球员为击球手，比赛时每次只可派两人上场，面对投手的击球员为主击球员，站在投手侧的击球员为副击球员，两名击球员分别负责击球和跑分，致力夺取高分数；守方则11位球员同时上场比赛。守队一名投手和一名捕手在球道各一端，其余9人分布外场进行防守。每队各投20回合，然后交换防守方和进攻方，最后根据双方得分判定胜负。
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